銘のない墓標

昭和三十五年六月、東京・本郷の古書店に、日中戦争末期、中国・重慶政府からの和平交渉代表として来日した中国人繆斌（みようひん）の文書が持ち込まれた。
戦局が日本に決定的に不利となった昭和十九年後半、ときの小磯内閣は戦争終結策に苦慮していた。終結のためには、南京の汪兆銘政権を通じて重慶の国民党政府との交渉が必要であった。だが、繆斌の取扱いをめぐって閣僚の意見が分裂、内閣総辞職に追いこまれてしまったのだ。
繆斌の文書からは重慶側の秘密政治警察である軍統局長・載笠（たいりゆう）将軍とのつながりが認められた。彼は藍衣社の首領で、蒋介石の最側近と目されていた。さらに文書には国民党軍の最長老で終戦後は台湾に健在であったＭ将軍の走り書き程度の通信文が存在し、文書にもＭ将軍の名前が頻出していた。
日本との単独講和を策した繆斌の真の狙いは何か？　載笠がわが身の将来のためにＭ将軍とひそかにつながりをもつことも策謀家としてありうることだ。日本との単独講和を強行して蒋介石を権力の座からひきづりおろす。当時の中国では〈このおれにだって天下は取れる〉と自負していた政客は十指にあまる。Ｍ将軍もそのうちの一人にかぞえられる。
終戦翌年五月、繆斌は漢奸裁判の死刑第一号としてあわただしく処刑された。載笠も飛行機事故で死んだ。この問題はついに解明されず、近代史の大きな謎？として残った。
この歴史推理小説はあくまでも著者の創造である。忠実にもとづく創造をもって、歴史に埋もれた真実に近づく努力は必要であろう。

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